Amazon Connection — program zwalczania wykluczenia cyfrowego zainicjowany przez fundację Telefonica Vivo oraz firmę Ericsson — zdobył nagrodę 2013 Global Mobile Award w kategorii najlepszego produktu, inicjatywy lub usługi w sieci komórkowej w krajach rozwijających się. W roku 2009 Vivo i Ericsson rozpoczęły we współpracy z brazylijską organizacją pozarządową Saúde & Alegria projekt, , którego celem było zwiększenie możliwości komunikacyjnych, poprawa dostępu do usług zdrowotnych i
lustro odbijające fale radiowe, zwiększając zasięg sieci 3G. To umożliwiło zapewnienie w 2010 r. mobilnego połączenia szerokopasmowego na kursującym po rzece statku-szpitalu Abaré.
Kolejny etap projektu też był potężnym wyzwaniem. Zdecydowano się rozszerzyć zasięg sieci na położoną na drugim brzegu rzeki miejscowość Suruacá, chociaż było to niezmiernie trudne z uwagi na bardzo gęstą roślinność, brak odpowiedniej infrastruktury oraz zupełnie nieprzewidywalną pogodę. W wiosce brakowało też jakiegokolwiek źródła zasilania, co skłoniło firmę Ericsson do zbudowania nowatorskiego generatora hybrydowego wykorzystującego energię słońca i wiatru. Było to strzałem w dziesiątkę i umożliwiło stworzenie w pełni funkcjonalnej sieci komórkowej w sercu Amazonii.
Przez cztery lata realizacji projektu to unikatowe partnerstwo publiczno-prywatne wspierało szereg inicjatyw, których celem była poprawa warunków bytu lokalnych społeczności.
Przykładowo organizacja Saúde & Alegria realizuje projekt Abaré — jest to duża łódź, która świadczy usługi zdrowotne mieszkańcom ponad 70 społeczności zamieszkujących tereny położone nad rzeką Tapajós. Fundacja Telefonica Vivo zainstalowała na tej łodzi antenę, która dodatkowo wzmacnia sygnał sieci 3G odbity od wód rzeki. W rezultacie cała załoga i wszyscy pasażerowie łodzi mają stały dostęp do niezawodnej sieci komórkowej. Lekarze na Abaré mogą prowadzić konsultacje ze swoimi kolegami i koleżankami z całego świata, a także przesyłać zdjęcia rentgenowskie i inne wyniki badań w celu uzyskania specjalistycznych diagnoz. W efekcie tysiące mieszkańców Amazonii zyskało dostęp do wysokiej jakości opieki zdrowotnej.
Ponadto łódź Abaré wykorzystuje swoje łącze szerokopasmowe do oferowania społecznościom żyjącym nad rzeką Tapajós usług edukacyjnych realizowanych we współpracy z brazylijskimi uczelniami.
W roku 2011 zasięg sieci objął miejscowość Suruacá, a następnie uruchomiono realizowany przez firmę Ericsson program Connect To Learn, który umożliwia szkołom średnim realizowanie nauczania w oparciu o infrastrukturę chmury.
– Zanim Vivo zapewniło dostęp do sieci w tym regionie, mieszkańcy byli odizolowani od świata z powodu ukształtowania terenu i niedostępności tego rejonu Amazonii — powiedział Françoise Trapenard, prezes fundacji Telefonica Vivo. -Teraz ludzie mogą tu korzystać z usług bezprzewodowych. Pierwotnym zamiarem tego projektu było zapewnienie dostępu do usług edukacyjnych i zdrowotnych. Chcieliśmy, aby dzięki nowoczesnym technologiom telekomunikacyjnym mieszkańcy tych terenów mogli zdobyć wykształcenie, a także pragnęliśmy usprawnić funkcjonowanie statku-szpitala Abaré, który świadczy w tej okolicy usługi opieki zdrowotnej.
– Większość świata myśli, że Amazonia to tylko dżungla i rzeki. Że nic więcej tu nie ma — powiedział Caetano Scannavino, koordynator i założyciel organizacji Saúde Alegria. –Ale w brazylijskiej części Amazonii żyje 25 milionów osób! Moim marzeniem jest zapewnienie dostępu do sieci bezprzewodowych wszystkim mieszkańcom tego regionu. Chciałbym, aby cały świat mógł poznać uzdolnienia, piękno i dużą inteligencję tych ludzi.
– Jesteśmy zaszczyceni, że gremium sędziowskie GSMA doceniło nasze wysiłki — powiedziała Elaine Weidman-Grunewald, wiceprezes firmy Ericsson oraz szefowa działu zrównoważonego rozwoju i odpowiedzialności społecznej przedsiębiorstwa (Sustainability and Corporate Responsibility). –Jeszcze bardziej jednak cieszy nas możliwość współuczestniczenia w tak wspaniałym programie, jakim jest Amazon Connection. W końcu po to właśnie stworzono nowoczesne technologie — aby służyły ludziom.
Dostrzegając niepodważalne zalety społeczne inicjatywy statku-szpitala, rząd Brazylii zainicjował program mający na celu wprowadzenie 100 nowych takich łodzi. Budżet na 32 z nich już został zatwierdzony, co oznacza, że w niedalekiej przyszłości wypłyną na wody Amazonki i jej dopływów.