200 tysięcy rybaków, którzy pracują na Jeziorze Wiktoria, będzie mogło wkrótce korzystać z telefonów komórkowych, aby dzwonić po pomoc w razie niebezpieczeństwa na tym drugim, co do wielkości jeziorze na świecie. Ogólnoafrykański operator Celtel, filia firmy Zain, oraz firma Ericsson, w inicjatywie koordynowanej przez Fundusz na Rzecz Rozwoju GSMA, postanowiły rozszerzyć sieć komórkową w regionie jeziora Wiktorii, przyspieszając w ten sposób rozwój ekonomiczny i społeczny lokalnych społeczności oraz potencjalnie redukując liczbę zgonów rybaków na jeziorze.
Firmy Zain i Ericsson unowocześniają istniejącą infrastrukturę Celtelu i wybudują 21 dodatkowych stacji radiowych, które umożliwią dostęp do sieci komórkowej 20 kilometrów w głąb jeziora. Proces ten zajmie około sześciu miesięcy i umożliwi pokrycie 90% obszaru łowienia ryb, gdzie rocznie na wskutek wypadków i piractwa ginie około 5000 ludzi.
W projekcie użyty zostanie zestaw software Extended Range firmy Ericsson. Podwoi on możliwości zasięgu radiowych stacji bazowych a także systemu Ericsson Mobile Position – usługi lokalizacyjnej, która umożliwia służbom ratunkowym namierzyć rybaka, który ma kłopoty. Dla zapewnienia energii elektrycznej stacjom bazowym w odległych częściach wyspy będą użyte rozwiązania firmy Ericsson przyjazne środowisku takie jak energia słoneczna czy energia hybrydowa.
GSMA i Zain współpracują z jednostkami samorządowymi i organizacjami non-profit w celu utworzenia centrum koordynacyjnego systemu ratunkowego. Centrum to docelowo prowadzone będzie przez Regionalne Centrum Maritime Communications i wesprze użytkowników jeziora. Taka inicjatywa pomaga spełnić wymogi przygotowane przez EAC (East African Community) dla regionu jeziora Wiktorii, które zostały przyjęte w 2007 roku.
Ericsson, Zain i Fundusz na Rzecz Rozwoju GSMA prowadziły przez ostatnie sześć miesięcy badania, mających na celu odpowiedź na pytanie jak stworzyć lepsze możliwości komunikacyjne mieszkańcom Tanzanii, Kenii i Ugandy, którzy żyją w bliskiej odległości od jeziora. Plan rozszerzenia sieci mobilnej w tym regionie jest odzwierciedleniem odpowiedzialności społecznej firmy w biznesie i chęci poprawy życia lokalnej społeczności poprzez stworzenie możliwości komunikacyjnych. Działanie to wsparte jest zrównoważonym modelem biznesowym opartym o zwiększoną liczbę abonentów i zwiększoną ilość przesyłania danych. Te czynniki sprawiają, że projekt jest bezpieczny.