Kilka dni temu na Słońcu pojawiła się charakterystyczna plama. Zdaniem naukowców z NASA rozpoczął się kolejny cykl słoneczny, który może negatywnie wpłynąć na działanie GPS-ów i telefonii komórkowej.
Cykl słoneczny trwa około 11 lat. W tym czasie nasza gwiazda oscyluje między aktywnością bardzo niską i bardzo wysoką.
Dla wykorzystywanej przez człowieka elektroniki szczególnie niekorzystna jest duża aktywność słoneczna. Wysokoenergetyczne cząstki nie docierają co prawda do powierzchni Ziemi, ale ich wpływ jest tu odczuwalny: mogą spowodować zakłócenia w działaniu satelitów GPS i restarty komputerów znajdujących się w samolotach.
Wywołana przez Słońce lawina naładowanych cząstek będzie miała również bezpośredni wpływ na stabilność połączeń realizowanych za pomocą technologii GSM.
Po raz ostatni wysoką aktywność słoneczną zanotowano w latach 2000-2002. Od tego czasu, gdy aktywność Słońca była niska urządzenia do nawigacji GPS zyskały wyjątkową popularność, przez co trudniej jest ustalić realną skalę problemu.
Kolejne maksimum nastąpi w latach 2011-2012.